バレンタインの意味とは？起源やお菓子に込められた想いを徹底解説
作成日: 2026/01/26
2月14日が近づくと、街やお店が一気に華やぐ「バレンタインデー」。
チョコレートを贈る日として親しまれていますが、「そもそもどんな意味があるの？」「なぜお菓子を贈るの？」と疑問に感じたことはありませんか。
この記事では、バレンタインの起源や日本で広まった背景を整理しつつ、チョコレートや定番スイーツに込められた意味まで、初心者にもわかりやすく解説します。
バレンタインデーとは？
バレンタインデーは、もともと大切な人への愛や感謝を伝える日として親しまれてきました。
欧米では2月14日に恋人や夫婦がカードや花、贈り物を交換し、気持ちを言葉で伝える文化が根付いています。こうした背景から、バレンタインは「想いを伝える日」として広く認識されるようになりました。
日本でもこの文化が紹介される中で、特にチョコレートを贈る習慣が定着していきました。今では恋人だけでなく、日頃の感謝を伝える機会として義理チョコや友チョコなどの形が生まれ、日本独自のバレンタイン文化が広がっています。こうした流れの中で、バレンタインは「想いを言葉や贈り物で伝える日」という意味合いを持つようになったのです。
日本のバレンタイン文化について
日本のバレンタインの発祥
バレンタインが日本に伝わったのは戦後まもない1950年代です。洋菓子メーカーが「バレンタインデーにチョコレートを贈ろう」というキャンペーンを実施したことがきっかけといわれています。当初は、洋服や化粧品などさまざまな商品が贈り物として紹介される例もありましたが、チョコレートが最も象徴的なアイテムとして定着していきました。
1930年代には、神戸の洋菓子メーカー・モロゾフが英字新聞にバレンタイン向けのチョコレート広告を出した記録があります。これは日本で確認できる最初期の事例のひとつとされていますが、現在のような文化として広まったのは、戦後以降の百貨店や製菓メーカーによる取り組みがきっかけといわれています。
日本独自の「女性から男性へ」
日本では特に「女性が男性へチョコレートを贈る日」というスタイルが定着しています。これは戦後の広告戦略を通じて広まり、1960〜1970年代にかけて一般化しました。ヨーロッパやアメリカでは男女が互いに贈り物を交換する文化が主流ですが、日本ではこのように一方から贈る習慣が中心です。
義理チョコ・友チョコ・ホワイトデーの誕生
1980年代前半には「義理チョコ」という、職場や友人へ感謝の意味で贈るチョコが誕生しました。また、日本発祥の風習として、3月14日にホワイトデーがあり、バレンタインでチョコをもらった男性がお返しをする日として普及しました。
バレンタインのお菓子に込められた意味
バレンタインでは、贈るお菓子の種類によって、さりげなく気持ちを表現できるといわれています。以下では、バレンタインによく選ばれるお菓子と、それぞれに込められた意味をご紹介します。
※ここで紹介する意味は、日本で一般的に知られている解釈をもとにしたもので、地域や個人によって受け取り方が異なる場合があります。
チョコレート
意味：気持ちを伝える・想いを共有する
バレンタインを象徴するお菓子。特別な人への想いから、感謝を伝える気持ちまで、幅広い意味を持ちます。本命・義理・友チョコなど、関係性に合わせて選びやすいのも特徴です。
マカロン
意味：気持ちを伝える・想いを共有する
見た目の華やかさや繊細な作りから、「特別感」を伝えたい相手に向いているお菓子。恋人や本命への贈り物として選ばれることが多いスイーツです。
クッキー
意味：軽やかな関係・友達としての気持ち
サクッとした食感から、「重すぎない想い」や「気軽な関係」を表すお菓子とされています。友達や職場向けのバレンタインにも選ばれやすい存在です。
ガトーショコラ
意味：落ち着いた想い・大人の好意
チョコレートの濃厚さとシンプルな見た目から、しっかりとした気持ちを表すお菓子とされています。甘さ控えめを選ぶことで、上品な印象にもつながります。
バウムクーヘン
意味：幸せが重なる・関係が続く
層が重なった形から、「時間を重ねる」「これからも続く縁」を連想させるお菓子。安定した関係性を大切にしたい相手に選ばれることが多いです。
カップケーキ
意味：親しみやすさ・楽しい気持ち
見た目のかわいらしさから、「一緒に楽しみたい」「明るい気持ちを共有したい」という意味合いで選ばれることがあります。
ドーナツ
意味：つながり・円満な関係
輪の形から、「縁が続く」「関係が円満に続く」というイメージを持たれることがあります。カジュアルな贈り物としても人気です。
ティラミス
意味：励まし・支え合う気持ち
名前の由来から、「元気づけたい」「寄り添いたい」という意味合いで紹介されることがあります。大人向けのバレンタインにも選ばれやすい存在です。
マロングラッセ
意味：特別な存在・大切に思う気持ち
マロングラッセは、手間と時間をかけて丁寧に仕上げられるお菓子であることから、「特別な人」「大切にしたい相手」への想いを表すスイーツとされています。上品な甘さと高級感のある印象もあり、本命の相手や目上の人へのバレンタインギフトとして選ばれることが多いのも特徴です。
飴（キャンディー）
意味：想いが続く・長く楽しみたい
ゆっくり溶けることから、「気持ちが長く続く」という意味合いで紹介されることがあります。
キャラメル
意味：安心感・記憶に残る存在
口に残る甘さから、「印象に残る人」「心に残る存在」を表すとされることがあります。
バレンタインで避けたほうがよいとされるお菓子
バレンタインでは、一般的に避けたほうがよいとされるお菓子もあります。相手との関係性を考えながら選ぶことが大切です。
マシュマロ
意味：早く忘れたい・気持ちを受け取れない
口の中ですぐ溶けることから、「想いが残らない」というイメージにつながることがあります。誤解を招く可能性があるため、贈る相手には注意が必要です。
グミ
意味：好みではない・距離を置きたい
好みが分かれやすいお菓子であることから、ネガティブに受け取られる場合もあるとされています。
バレンタインに手作りお菓子を作ってみよう！
今回は、バレンタインの起源や、お菓子に込められた意味についてご紹介しました。意味や由来を知ったうえで贈ることで、気持ちがより伝わりやすくなり、受け取る側にとっても印象に残るひとときになるはずです。
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