「求肥」とは？お餅との違いや和菓子に欠かせない理由・作り方までご紹介！

求肥の基本知識

求肥は、もち米を原料とした和菓子の材料で、独特の弾力と優しい甘さが特徴です。ここでは、求肥の基本的な情報と、その食感や味わいについて解説します。

求肥とは？

求肥とは、もち米や白玉粉を水や水あめ、砂糖を加えて練り上げたもので、和菓子の中でも特に柔らかく、とろっと伸びる食感が楽しめます。その優しい甘さと独特の食感は、多くの人々に愛されています。

見た目がよく似たお餅との違いはなんでしょうか。お餅は主な原料は米で、作り方は米を蒸してから杵(きね)で搗いて生地を作り、丸めて形作ります。
一見見分けがつきにくい求肥とお餅ですが、原材料や作り方に違いがあるようですね。

求肥の作り方

自宅で求肥を作る方法はいくつかありますが、ここでは伝統的な3つの作り方をご紹介します。

水練り

水練りは、もっともシンプルな求肥の作り方です。もち米粉と水を混ぜ合わせ、火にかけて練り上げます。この方法で作る求肥は、柔らかく滑らかな食感が特徴です。

ゆで練り

ゆで練りは、もち米粉を練ったあとにゆで、その後水あめや砂糖を加える方法です。より柔らかい食感の求肥ができます。

蒸し練り

蒸し練りは、もち米粉を練ったあとに蒸してから練り上げる方法です。この方法で作る求肥は、水練りに比べて日持ちしやすいのが特徴です。

求肥が和菓子に欠かせないのはなぜ？

求肥は生地に適度なねばりやとろみを出す働きがあり、それが和菓子本来の食感を生み出す大きな要因となっています。

求肥は生地の風味や食感を良くする役割があり、本格的な和菓子作りには欠かせない伝統の素材なのです。

求肥を使う和菓子

求肥は数多くの和菓子に使われています。代表的なものをいくつかご紹介しましょう。

大福

小豆あんを求肥で包んだ和菓子が大福です。求肥のおかげでなめらかな食感に仕上がり、あんと餅の風味のバランスが絶妙です。

練り切り

上用に使う求肥は、切り分けて様々な形に練り伸ばされます。桜形の「練り切り」はその典型例で、季節の行事菓子としても親しまれています。練り切りの美しい姿は、求肥のなめらかな伸びの良さが生み出したものです。

羽二重餅

福井県の銘菓である羽二重餅は、蒸したもち米粉に水あめや砂糖を加えて練り上げた求肥菓子で、なめらかで上品な味わいが特徴です。

このように、求肥は和菓子の基本的な食感や風味に大きく影響を与えています。本格的な製法には欠かせない素材であり、その種類や作り方を変えることで、様々な和菓子を生み出せるのです。

求肥の作り方

自宅で簡単に作れる求肥のレシピをご紹介します。手作りの求肥は、市販のものとは一味違う風味と食感が楽しめます。ここでは、基本的な求肥の作り方をステップごとに解説していきますので、ぜひチャレンジしてみてください。

材料【約350g分】

・白玉粉 : 100g
・砂糖 : 100g
・水 : 200cc
・片栗粉 : 適量（作業用）

手順

①耐熱容器に白玉粉、砂糖、水を入れ、ダマがなくなるまでしっかりと混ぜ合わせます。この時点でしっかりと混ぜることが、滑らかな求肥を作るポイントです。

②ラップをせずに600Wの電子レンジで3分加熱します。加熱後は、木べらでグルグルとよく混ぜましょう。この工程で求肥のもちもちとした食感が生まれます。

③再びラップをせずに電子レンジで1分加熱し、求肥が半透明になるまでしっかりと練ります。この時、熱いので火傷には十分注意してください。粗熱が取れるまで待ちます。

④バットに片栗粉を敷き、加熱した求肥をのせます。求肥がくっつかないように、上からも片栗粉をかけて全体にまぶします。この片栗粉が求肥を扱いやすくするため、適量を使用してください。

【ポイント】求肥作りの際には、片栗粉が重要な役割を果たします。もし片栗粉が手元にない場合は、コーンスターチで代用することができます。コーンスターチは求肥の表面をサラサラに保ち、扱いやすくする効果があります。

詳しいレシピ動画はこちら

より詳しい手順を知りたい方は、こちらのレシピ動画をご覧ください。動画を見ながら一緒に作ると、より分かりやすく求肥作りを楽しむことができます。

求肥はもちっと柔らかな食感で和菓子に欠かせないもの！

今回は、自宅で簡単に作れる求肥のレシピをご紹介しました。求肥は和菓子作りには欠かせない素材であり、手作りすることでその魅力をより深く味わうことができます。このレシピを参考に、ぜひ自宅で本格的な求肥を作ってみてください。そして、作った求肥を使って、さまざまな和菓子に挑戦してみるのも楽しいですよ。