明日葉(あしたば)とは？栄養やおすすめレシピを紹介

明日葉について

まずは、明日葉の特徴や産地、旬についてみていきましょう。

明日葉とは？

明日葉は、セリ科シシウド属の多年草です。茎が緑色の「青茎」と、茶褐色の「赤茎」の2種類があります。
強い生命力と繁殖力がある植物で、今日葉を摘んでも明日にはもう若葉が出ていることから、「明日葉（あしたば）」と名付けられました。

日本では古くから栽培されていて、江戸時代の「大和本草」という本に滋養強壮の効能がある薬草として紹介されています。

明日葉の旬・おもな産地

明日葉は日本原産の植物で、房総半島や三浦半島、伊豆七島などに自生しています。特に八丈島でよく食べられていたため「八丈草」とも呼ばれています。また近年では、東京近郊でも栽培が進められています。

旬の時期は新芽が出てくる2月から5月頃で、3月頃に出荷のピークを迎えます。スーパーなどではあまり見かけませんが、その時期には直売所などに並んでいることがあります。

明日葉の栄養

ここでは、明日葉のカロリーや栄養についてみていきましょう。生の明日葉（茎葉）100gあたりの数値は以下の通りです。

・カロリー…30kcal
・ビタミンC…41mg
・βカロテン…5300μg
・食物繊維…5.6g
・葉酸…100μg

ビタミンCは、体内でコラーゲンの生成に関与する水溶性ビタミンで、抗酸化作用があります。βカロテンは、活性酸素の働きを抑える作用があります。

食物繊維は、人間の消化酵素で消化することのできない栄養です。腸内環境を整える効果など身体の中で有用な働きがあり、「第6の栄養素」として注目されています。

葉酸は、細胞増殖に必要なDNAを合成するための補酵素として働き、体の成長に関与している重要な栄養です。

ビタミンCと葉酸については、こちらで詳しくご紹介しています。

ビタミンCとは？ビタミンCが多い食べ物は何？

果物に多く含まれるイメージのあるビタミンCですが、普段の食生活でしっかり摂取できているのでしょうか？今回はビタミンCの働きや多く含まれる食べ物や飲み物についてご紹介します。

葉酸とは？妊娠中にも摂りたい葉酸を多く含む食べ物は？

葉酸とは聞いたことがあるけど、どんなものか詳しくわからないことが多いのではないでしょうか。実はビタミンの一種である葉酸は積極的に摂取しておきたい栄養素の1つです。今回はそんな葉酸についてご紹介します。

※βカロテンの数値は、βカロテン当量を記載しています

明日葉の食べ方

明日葉は葉と茎を食用にしていて、おもに若葉を食べます。葉の部分はセリ科の野菜特有のさわやかな香りと、ほのかな苦味があるのが特徴です。
茎はあまりくせがなく、ゆでるとアスパラのような食感が楽しめます。くせが気になる場合は、調理法を工夫することで食べやすくなるでしょう。

油との相性がよいため、若葉の天ぷらが定番の食べ方です。
ほかの調理をする際は、下ゆですることで苦味や香りがやわらぎます。茎と葉を切り分け、沸騰したお湯に茎を1分ほど浸します。葉はさっとくぐらせる程度にゆでましょう。下ゆでした明日葉は、炒め物やおひたし、和え物など、さまざまな料理に使えます。

明日葉は、さまざまな栄養を含む野菜として知られていて、青汁の原料としても使われています。また原産地の伊豆七島では、明日葉茶としても親しまれています。

明日葉の選び方

明日葉は、葉につやがあり色が濃いものを選びましょう。鮮度が落ちてくると黄みがかってきます。

また、茎が太いものは固い場合があるので、細くてみずみずしいものがよいでしょう。切り口が乾燥していたり、変色していないかも確認するようにします。

明日葉の保存方法

明日葉は、乾燥しないように正しく保存しましょう。
濡らしてかたくしぼったキッチンペーパーに包み、ポリ袋に入れます。立てた状態で冷蔵庫に入れて保存しましょう。保存期間の目安は5日程度です。

明日葉を使ったデリッシュキッチンのレシピ

ここからは、明日葉を使ったレシピをご紹介します。

アシタバの天ぷら

明日葉の定番の食べ方、天ぷらのレシピです。天ぷらにすることで独特のくせや苦味がやわらぎ、食べやすくなりますよ。衣をつけてカラッと揚げたら、塩やめんつゆでいただきましょう。

明日葉のおひたし

明日葉のおいしさをシンプルに味わえる、おひたしのレシピです。明日葉をゆでてしっかり水にさらすことで、独特のくせがやわらぎます。めんつゆとかつお節をかけるだけで簡単に作れるので、あと一品ほしいときにもおすすめです。

明日葉の白和え

明日葉とにんじん、木綿豆腐を使った白和えです。マヨネーズを入れることで、明日葉の独特のくせがやわらいで食べやすくなりますよ。おかずとしてはもちろん、おつまみにもおすすめです。

明日葉月見納豆

ゆでてみじん切りにした明日葉と納豆、調味料を混ぜ、卵黄をのせていただきましょう。明日葉のほろ苦さと納豆の旨味、卵黄のコクが相性抜群です。ホカホカのごはんに合わせて食べるのがおすすめです。

明日葉のツナマヨサラダ

くせのある明日葉は、ツナやマヨネーズと和えると食べやすくなります。茎から先にゆでると均一にやわらかくなりますよ。ごはんのお供にはもちろん、お酒のおつまみにもおすすめです。

明日葉の豚肉の甘辛炒め

油との相性がよい明日葉は、炒め物に向いています。明日葉のほろ苦さと豚肉の旨味、甘辛い味付けがよく合って食欲をそそる一品に。ごはんに合うメインおかずになりますよ。

明日葉は青汁にも使われるセリ科の野菜

明日葉はセリ科の野菜で、さわやかな香りとほのかな苦味が特徴です。日本では古くから栽培されており、いろいろな栄養が含まれているため青汁にも使われています。

スーパーではあまり見かけない珍しい野菜ですが、旬の時期には直売所などに並びます。定番の天ぷらのほか、おひたしや和え物、炒め物などで食べることができますよ。明日葉が手に入ったら、ご紹介したレシピを参考に味わってみましょう。

【出典】
・日本食品標準成分表 2020年版（八訂）
【参考】
・厚生労働省『「統合医療」に係る 情報発信等推進事業』ビタミンC
（https://www.ejim.ncgg.go.jp/public/overseas/c03/09.html）
・厚生労働省 e-ヘルスネット カロテノイド
（https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/dictionary/food/ye-007.html）
・厚生労働省 e-ヘルスネット 食物繊維
（https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/dictionary/food/ye-016.html）
・厚生労働省 e-ヘルスネット 葉酸とサプリメント
（https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/food/e-05-002.html）（2021/12/1）